Fue dramático, pero es la misma historia de siempre…
América clasificó a la Final del Torneo Apertura 2024 de la Liga MX, instancia donde se medirá a Monterrey, tras vencer 3-4, a Cruz Azul en el juego de vuelta de la segunda semifinal, celebrado este domingo ante un lleno en el Estadio de la Ciudad de los Deportes.
Seis meses después de lograr el décimo quinto título de su historia a costillas de los cementeros, las Águilas repitieron la historia contra su cliente habitual e inclinaron la balanza a sus favor, tras un empate sin goles en el juego de ida, gracias a los tantos de Alejandro Zendejas al minuto 15, el paraguayo Richard Sánchez al 49′, Ramón Juárez al 72′ y el uruguayo Rodrigo Aguirre, vía penal, al 90+4′.
Los goles para la causa celeste fueron obra de los uruguayos Ignacio Rivero al 69′ y Gabriel Fernández al 80′, así como Amaury Morales al 86′.
Los dirigidos por el técnico brasileño André Jardine mostraron su mejor versión del torneo, luego de la actitud contemplativa del primer episodio de la semifinal y, ahora, están a las puertas de convertirse en el primer tricampeón en la historia de los torneos cortos en el futbol mexicano.
El conjunto azulcrema fue mucho más incisivo en los primeros minutos y pronto reflejó en el marcador su superioridad, gracias a Zendejas, quien capitalizó una mala salida sementara, tras definir con un disparo de pierna izquierda raso y cruzado, lejos del alcance del arquero colombiano Kevin Mier.
La reacción cruzazulina fue tibia en el primer tiempo y tras el paso por el vestidor se vino la noche encima para los pupilos del argentino Martín Anselmi, luego de que Richard Sánchez, ensayó un disparo a 50 metros del marco, para sorprender a Mier adelantado y decretar el 0-2 al 49′.
Sin embargo, el Superlíder azul se acordó de que fue el mejor equipo del torneo en su fase regular y acortó distancias al 69′, gracias a un gran servicio del argentino Gonzalo Piovi al corazón del área chica azulcrema, donde Ignacio Rivero bajó con el pecho y definió como crack ante la impotencia de Luis Malagón al 69′.
América tardó tres minutos en reaccionar y volvió a poner tierra de por medio, gracias a remate con la cabeza de Ramón Juárez, quien capitalizó las facilidades en la marca celeste en un tiro de esquina por izquierda.
Pero nada estaba escrito todavía. Cruz Azul apeló a la épica y le puso nervio y emoción al final del encuentro. Al 80′, el recién ingresado Gabriel Fernández remató de cabeza un servicio a segundo poste de Jorge Sánchez para vencer a Malagón y poner a la La Máquina a un sólo gol del milagro.
Las plegarias celestes fueron atendidas al 86′, cuando Amaury Morales marcó un golazo de bandera, un remate de volea, tras un rechace de la zaga azulcrema. El empate daba el boleto a Cruz Azul, pero…
El júbilo de la parcialidad celeste se apagó sólo dos minutos después al cometer una clara falta en el área Rodolfo Rotondi sobre Érick Sánchez, capitalizada por el uruguayo Rodrigo Aguirre, quien definió pegado al poste de la derecho al 90+4′. Gol con el que América recuperó la ventaja 3-4.
Los últimos minutos no fueron de alarido. América se quedó con un hombre menos, tras la expulsión por doble amarilla de Aguirre al 90+8′, pero Cruz Azul no encontró el camino para volver a hacer daño en el marco de Malagón, pese a que se jugó hasta el minuto 90+16′, cuando Adonai Escobedo González hizo sonar el silbato y la nueva cruzazuleada de hizo realidad.
Ficha
Torneo Apertura 2024
Semifinal / Juego de Vuelta (global: 3-4)
Cruz Azul 3-4 América
Estadio: Ciudad de los Deportes
Árbitro: Adonai Escobedo González
Goles
0-1 (15′).- Alejandro Zendejas
0-2 (49′).- Richard Sánchez
1-2 (69′).- Ignacio Rivero
1-3 (72′).- Ramón Juarez
2-3 (80′).- Gabriel Fernández
3-3 (86′).- Amaury Morales
3-4 (90+4′).- Rodrigo Aguirre (penal)
Alineaciones
Cruz Azul
Kevin Mier
Erik Lira
(Ángel Sepúlveda, 52′)
Gonzalo Piovi
Willer Ditta (Amarilla, 66′)
Alexis Gutierrez
(Amaury Morales, 78′) (Amarilla, 88′)
Lorenzo Faravelli (Amarilla, 42′)
(Jorge Sánchez, 52′)
Carlos Rodríguez (Amarilla, 66′)
Rodolfo Rotondi
Ignacio Rivero
Giorgos Giakoumakis
(Gabriel Fernández, 71′)
Luis Romo
(Andrés Montaño, 70′)
DT: Martín Anselmi
América
Luis Malagón
Sebastián Cáceres
(Néstor Araujo, 84′)
Ramón Juarez
Cristian Borja (Amarilla, 59′)
(Cristian Calderón, 76′)
Israel Reyes
Jonathan dos Santos
(Érick Sánchez, 84′)
Richard Sánchez
(Alan Cervantes, 67′)
Álvaro Fidalgo
Kevin Álvarez
Henry Martín
(Rodrigo Aguirre, 67′) (Amarilla, 90+5′) (Roja, 90+8′)
Alejandro Zendejas
DT: André Jardine
