Cuidando al cuidador: haciéndose amigo de Burno…

Los cuidadores de todas las profesiones (desde terapeutas hasta enfermeras, directores espirituales y socorristas) a menudo son compañeros en el camino, caminan con aquellos a quienes cuidan y ayudan a mantener un espacio para la curación. Pero ¿qué sucede cuando el cuidador se siente perdido o cansado en este viaje compartido? La verdad es que el agotamiento no sólo es inevitable en la prestación de cuidados: es esencial. Es una parte natural del ciclo, que crea el espacio necesario para que los cuidadores se reconecten con el significado y redefinan su sentido de propósito.A

Clarissa Pinkola Estés habla poderosamente sobre los ciclos de la vida y la muerte, tanto literal como metafóricamente. Como ella escribe, “A veces quien huye de la naturaleza Vida/Muerte/Vida insiste en pensar en el amor sólo como una bendición. Sin embargo, el amor en su forma más plena es una serie de muertes y renacimientos. Dejamos ir una fase, un aspecto del amor y entramos en otro. La pasión muere y vuelve. El dolor es ahuyentado y aflora en otro momento. Amar significa abrazar y al mismo tiempo resistir muchos finales y muchos, muchos comienzos, todos en la misma relación” (Estés, 1992, p. 243).A

Así como esto es cierto para el amor en las relaciones, también lo es para nuestra relación con el trabajo de nuestra vida. Debemos estar dispuestos a abandonar ciertas fases de nuestro trabajo (permitir que algunas partes mueran) para que pueda nacer algo nuevo y vibrante. El camino del cuidado no es lineal; implica muchos finales y comienzos, crecimiento y pérdida, tal como ocurre con cualquier otra relación significativa en la vida. Es por eso que el agotamiento, a menudo visto como un final, es en realidad una invitación a iniciar un nuevo comienzo.A

Comprender el agotamiento: más que agotamientoA

Probablemente ya sepas qué causa el agotamiento: una combinación de desafíos personales, entornos laborales exigentes y la carga emocional y mental de apoyar a los demás. El agotamiento es más que simplemente sentirse agotado: es el agotamiento del significado. Christina Maslach y Michael Leiter, destacados investigadores en el tema, explican que las personas que experimentan agotamiento no sólo pierden energía sino también su conexión psicológica con su trabajo. Esta pérdida de significado puede hacer que los cuidadores se sientan desapegados, deprimidos, agotados y cínicos (Maslach y Leiter, 1997).A

Lee esto dos veces: El agotamiento es normal, recurrente y necesario.A

Hacerse amigo del agotamiento: una parte natural del crecimientoA

¿Qué pasaría si pudiéramos replantear el agotamiento? En lugar de verlo como un fracaso, podríamos verlo como una parte natural de nuestra vida profesional: un despojo de viejas costumbres, dejando espacio para nuevas perspectivas. Como describe la Dra. Clarissa Pinkola Estés en el Ciclo Vida-Muerte-Vida, todo pasa por fases de nacimiento, crecimiento, decadencia, muerte y renacimiento (Estés, 1992). Al brindar cuidados, a menudo ponemos a prueba nuestros ideales con la realidad del trabajo. Cuando estos divergen, se puede perder el significado. Pero esta pérdida crea el espacio para la renovación y el surgimiento de nuevas ideas.A

Ya sea que estemos cuidando a una persona o a un proyecto, el agotamiento es inevitable. Es parte del ciclo natural entre períodos de significado y propósito constantes y el vacío del agotamiento, que da lugar a un nuevo significado. En el espacio intermedio, podemos sentirnos vacíos, perdidos o inseguros de cómo avanzar. A menudo es el punto en el que nos preguntamos por qué empezamos o si deberíamos continuar. Pero es precisamente en este vacío donde el significado tiene la oportunidad de reavivarse.A

Mi experiencia personal con el agotamientoA

El arte siempre ha sido mi refugio, una forma de conectar con algo más profundo y vivo. Cuando era niño, crear no se trataba de producir, sino de acceder a un mundo rico en imaginación y significado. Pero cuando me acercaba al final de la escuela de arte, había perdido esa conexión. Las exigencias de terminar el trabajo me hicieron sentir agotado y vacío, alejado de la fuente misma que una vez me había nutrido.A

En mi búsqueda de renovación, descubrí a Carl Jung y sus enseñanzas sobre el mundo imaginal: el reino donde los símbolos y las imágenes nos hablan desde el inconsciente. Se sintió como un regreso a casa. El trabajo de Jung me ayudó a comprender que las mismas imágenes que exploraba cuando era niño estaban vivas y contenían una sabiduría que no había comprendido plenamente. Fue un punto de inflexión que no sólo restableció mi sentido de propósito sino que también me inspiró a convertirme en terapeuta. Ahora ayudo a otros a reconectarse con sus propios mundos interiores, guiándolos a través del mismo proceso transformador que me ayudó a mí. He aprendido que el agotamiento no es un final: es una invitación a comenzar de nuevo, con mayor claridad y significado.A

Qué hacer con el agotamiento: restaurar la energía y el significadoA

A menudo les decimos a nuestros clientes que descansen, recarguen energías y se cuiden, pero ¿con qué frecuencia practicamos lo que predicamos? El cuidado personal es importante, sí, pero igualmente importante para recuperarse del agotamiento es la capacidad de restaurar el significado. El significado es fluido y, con el tiempo, cambiará, tal como cambiamos nosotros.A

Para los cuidadores, aceptar el agotamiento como un ciclo necesario en la vida nos permite reconectarnos con el «por qué» más profundo detrás del trabajo. El significado declinará y desaparecerá, sólo para resurgir en formas nuevas, más saludables y más vibrantes. El agotamiento no significa que debas dejar de fumar. Significa que estás en el vacío y que algo nuevo está en camino. No renuncies antes de que ocurra el cambio.A

Ejercicio imaginal: descubriendo tu guía interiorA

En la psicología profunda de Jung, el reino imaginal es donde residen los símbolos internos, los arquetipos y las fuerzas guía. Estas imágenes internas, a menudo inconscientes, pueden proporcionar información y orientación durante momentos de confusión, agotamiento o cambio. Un ejercicio práctico que los cuidadores pueden utilizar para reconectarse con su sabiduría interior es invitar a que surja una imagen e iniciar un diálogo con ella.A

Aquí tienes una forma sencilla de probar esta práctica:A

• Cierra los ojos y respira profundamente unas cuantas veces, permitiéndote calmarte.A

• Tenga presente una pregunta o dilema que esté enfrentando en su trabajo de cuidado. Esto podría estar relacionado con el agotamiento, la toma de decisiones o la búsqueda de un nuevo significado.A

• Espere a que aparezca una imagen; podría ser un símbolo, un objeto o incluso una figura. Confía en todo lo que surja, incluso si parece extraño o irrelevante.A

• Dibuja la imagen o encuentra una imagen parecida en línea o impresa y muéstrala donde puedas verla. Esto ayuda a anclar el trabajo imaginal en su vida diaria.A

• Iniciar un diálogo con la imagen. Puedes hacerle preguntas como:A

• «¿Quién o qué eres tú para mí?»A

• «¿Cuál es tu nombre o título?»A

• «¿Qué cualidades me estás llamando la atención?»A

• «¿Qué mensaje, regalo o conocimiento traes a mi pregunta?»A

• Continúe la conversación con sus propias preguntas hasta que sienta que está completa. Este trabajo imaginal permite que el inconsciente revele ideas que podrían estar ocultas de su conciencia, ayudándole a reconectarse con el propósito y el significado de su trabajo de cuidado.A

Recursos adicionales para cuidadoresA

Para ayudarlo aún más a controlar el agotamiento y reconectarse con su propósito, le recomendamos estos recursos útiles:A

• 10 charlas TED para cuando te sientas totalmente agotado:
  Charlas TEDA

• Gestión del trauma: una guía diaria para cuidarse a sí mismo y al mismo tiempo cuidar a los demás por Laura van Dernoot Lipsky y Connie BurkA

• Deja que tu vida hable: escuchando la voz de la vocación por Parker J. PalmerA

Únase a los talleres Care for the Caregiver de Nattan HollanderA

Si es un cuidador que se siente agotado, se siente desconectado de su trabajo o busca un significado más profundo, Nattan Hollander ofrece talleres diseñados específicamente para cuidadores como usted. Estos talleres utilizan técnicas imaginales (junguianas) para ayudar a los participantes a acceder a su guía interior y encontrar un propósito renovado. Ya sea que prefiera trabajar en grupo o embarcarse en un viaje de autodescubrimiento en solitario, los talleres de Nattan ofrecen herramientas prácticas para ayudarlo a navegar por el vacío y reavivar su chispa.A

VisitaA HIPERENLACE “http://www.nattanhollander.com/”www.nattanhollander.com para obtener más información e inscribirse en un próximo taller o explorar las opciones de viaje en solitario.A

ReferenciasA

Estés, CP (1992). Mujeres que corren con los lobos: Mitos e historias del arquetipo de la mujer salvaje. Libros Ballantine.A

Maslach, C. y Leiter, MP (1997). La verdad sobre el agotamiento: cómo las organizaciones causan estrés personal y qué hacer al respecto. Jossey-Bass.A

El artículo anterior fue escrito únicamente por el autor mencionado anteriormente. GoodTherapy.org no comparte necesariamente los puntos de vista y opiniones expresados. Las preguntas o inquietudes sobre el artículo anterior pueden dirigirse al autor o publicarse como comentario a continuación.